Um elefante-marinho-do-sul (Mirounga leonina), com cerca de 2,5 metros de comprimento, foi flagrado na Praia da Armação, no município de Penha, litoral norte de Santa Catarina, neste sábado (2). A presença do animal chamou atenção de moradores e turistas, já que sua aparição em regiões costeiras do Brasil é considerada incomum.
De acordo com o Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS), coordenado pela Universidade do Vale do Itajaí (Univali), o mamífero aparenta estar em bom estado de saúde. A avaliação da equipe veterinária indicou sinais vitais normais, como frequência cardíaca e respiratória estáveis.
Embora algumas marcas tenham sido observadas na pele do animal, os especialistas tranquilizaram o público, afirmando que são alterações naturais provocadas pela troca de pelagem. Não foram identificados ferimentos graves ou parasitas aparentes.
A espécie costuma habitar águas frias do hemisfério sul, sendo mais comum nas regiões subantárticas. Casos como esse, em que o animal aparece em praias brasileiras, são considerados raros, mas ocorrem eventualmente durante longos deslocamentos ou períodos de descanso.
A recomendação dos biólogos é que as pessoas mantenham distância e não tentem tocar ou alimentar o animal, a fim de não causar estresse ou interferir no seu comportamento natural. O local foi sinalizado pela equipe do projeto para preservar o espaço do elefante-marinho enquanto ele permanece na região.
O monitoramento segue sendo feito até que o animal retorne ao mar por conta própria.
