No último sábado (21), Praia Grande, cidade no extremo sul de Santa Catarina, foi cenário de um grave acidente envolvendo um balão de ar quente que pegou fogo durante um voo e acabou despencando. O incidente resultou na morte de oito pessoas e deixou outras 13 feridas.
A Polícia Científica de Santa Catarina identificou as oito vítimas fatais, sendo quatro homens e quatro mulheres, com idades entre 33 e 70 anos. Quatro das pessoas conseguiram saltar do balão em chamas a cerca de 45 metros de altura, enquanto as outras quatro morreram carbonizadas dentro da cesta do balão.
As investigações indicam que o incêndio teve origem em um maçarico auxiliar localizado na cesta do balão. O piloto, que sobreviveu ao acidente, relatou que o fogo começou nesse equipamento utilizado para acender a chama principal do balão. Ao perceber o incêndio, ele tentou realizar uma descida de emergência e orientou os passageiros a pularem quando estivessem próximos ao solo. No entanto, com a saída de parte do peso, o balão acabou subindo novamente, o que impediu que alguns saltassem a tempo.
Luana da Rocha, filha do casal Janaina Moreira Soares da Rocha e Everaldo da Rocha, que estavam entre os mortos, relatou que conseguiu pular do balão antes do fogo se alastrar. Ela informou que seus pais não conseguiram escapar e acabaram morrendo no acidente. O velório do casal está sendo realizado na cidade de Joinville, onde residiam.
Conhecida popularmente como a “Capadócia brasileira”, Praia Grande é um destino turístico famoso pelos voos de balão que proporcionam vistas panorâmicas da região. O governador de Santa Catarina esteve no local para acompanhar as investigações, que devem ser concluídas em até 30 dias pela Secretaria de Segurança Pública.
